Gerald Anderson Lawson (Brooklyn, 1 de diciembre de 1940-Santa Clara, 9 de abril de 2011) fue un ingeniero electrónico estadounidense. Es conocido por su trabajo en el diseño de la consola de videojuegos Fairchild Channel F, así como por liderar el equipo que fue pionero en crear el cartucho de videojuego comercial. Por esta contribución mencionada, en 1982 fue apodado como el «padre del cartucho de videojuegos» por la revista Black Enterprise. Al dejar Fairchild, fundó la compañía de juegos Video-Soft
En 1970, se unió a la compañía Fairchild Semiconductor, con ubicación en San Francisco, donde comenzó a trabajar como consultor de ingeniería de aplicaciones dentro de su división de ventas. Estando allí, laborando en su garaje creó uno de los primeros juegos de arcade que funcionaba con monedas, llamado Demolition Derby. Completado a principios de 1975 con los nuevos F8 de Fairchild, Demolition Derby fue uno de los primeros juegos controlados por microprocesadores.
A mediados de la década de 1970, Lawson fue nombrado ingeniero en jefe de hardware y director de ingeniería, y marketing de la división de videojuegos de Fairchild. Con su nuevo ascenso, dirigió el desarrollo de la consola Fairchild Channel F, lanzada en 1976 y diseñada específicamente para usar cartuchos de juegos intercambiables basados en tecnología con licencia de Alpex. En ese entonces, la mayoría de los sistemas de videojuegos tenían la programación del juego integrada en el hardware, por lo que no se podía quitar ni cambiar. Lawson y su equipo refinaron y mejoraron la tecnología desarrollada en Alpex que permitía que los juegos se almacenaran como software en cartuchos ROM extraíbles. Estos tendrían la posibilidad de insertarse y retirarse repetidamente de una consola, sin peligro de descargas eléctricas.4 Lo anterior mencionado le permitiría a los usuarios comprar una biblioteca de juegos y proporcionaría una nueva fuente de ingresos para los fabricantes de consolas a través de las ventas de estos juegos. La consola Channel F presentaba una variedad de controles, incluido un nuevo joystick de 8 vías diseñado por Lawson y un botón de «pausa», que fue el primero en una consola de videojuegos doméstica. La Channel F no tuvo éxito comercial, pero el enfoque del cartucho se popularizó con el Atari 2600 lanzado en 1977. Mientras estaba con Fairchild, él y Ron Jones eran los únicos miembros negros del Homebrew Computer Club, un grupo de los primeros aficionados a la informática que incluía a varios que se hicieron famosos, incluidos los fundadores de Apple; Steve Jobs, y Steve Wozniak. Lawson señaló que había entrevistado a Wozniak para un puesto en Fairchild, pero no lo contrató.
En 1980 dejó Fairchild y fundó Videosoft, una empresa de desarrollo de videojuegos que creó software para el Atari 2600 a principios de la década de 1980, ya que el 2600 había desplazado a la Channel F como la del mejor sistema del mercado
